TESCHIO DI TRICERATOPO

TRICERATOPO, NORD DAKOTA

190 x 150 x 150 cm. Dimensioni della base: 197 x 136 cm. Formazione di Hell Creek nel Nord Dakota, USA, tardo Maastrichtiano (molto tardo Cretaceo), 66-68 milioni di anni fa.

Il Triceratops horridus è uno dei dinosauri più noti, il più grande tra i Certopsidae. Poteva raggiungere una lunghezza massima di nove metri e un peso di dieci tonnellate nettamente più grande e più pesante di un elefante africano adulto. Questo cranio adulto è completo al 70%. Le parti mancanti sono state integrate con copie originali di altri frammenti, ed ha richiesto un restauro di cinque mesi.
I triceratopi vivevano in gruppo e furono tra gli ultimi dinosauri a scomparire. Hanno preso il loro nome dalle tre corna, presenti sulle loro teste. Il corno può raggiungere una lunghezza di un metro. Spesso queste corna sono rotte in pezzi o trovate separate dal cranio e venivano utilizzate per difesa. I triceratopi popolarono gran parte degli Stati Uniti di oggi, in particolare il Colorado, il Sud Dakota, il Wyoming e il Montana, oltre a Canada, Alberta e Saskatchewan. Il grande successo di questa specie deriva probabilmente dal suo apparato masticatorio, efficace, con mascelle forti e numerosi denti. Sono certamente i primi dinosauri erbivori esistiti. L’aspetto caratteristico del Triceratopo lo ha reso uno dei dinosauri più famosi al mondo e ciò si può notare nella sua popolarità, trovandosi proprio dietro al Tyrannosaurus Rex in un’ideale classifica. Oggi ci sono numerose repliche di Triceratops in parchi di divertimento, documentari e programmi per bambini. Soprattutto nella longeva serie di film di Jurassic Park del regista Steven Spielberg, che ha contribuito in modo significativo alla popolarità attuale di questa specie nell’immaginario collettivo.